Luiaards en chocola; een onverwacht leuke dag in Cahuita, Costa Rica

Moniek Bos-Bouwman

Soms loopt een reis gewoon anders dan je had gepland. En eerlijk? In Costa Rica gebeurt dat nog wel eens door het weer in de zomer.

We wilden die dag gaan snorkelen en een wandeling maken in het nationale park van Cahuita. Maar moeder natuur dacht daar anders over. Wat eerst “een beetje wind” leek, bleek een tropische storm die het park dichtgooide en de zee te wild maakte om in te snorkelen.

Even schakelen dus. En dat leverde toch wel één leuke dag op.

We begonnen bij het luiaardopvangcentrum. Twee uur lang doken we in de wereld van deze ultieme relaxdieren. Eerst peddelden we in een kano door de jungle, op zoek naar luiaards, apen en andere dieren die zich tussen de bomen verstoppen. Daarna kregen we een kijkje achter de schermen bij de opvang.

Wist je dat veel luiaards gewond raken omdat ze denken dat elektriciteitsdraden lianen zijn? Ze klimmen erop, krijgen een schok en belanden zo in het centrum. Ook botsingen met auto’s, prikkeldraad of loslopende honden zorgen voor veel gewonde dieren.

Het was ontroerend om ze van zo dichtbij te zien. Je hoort hun verhalen, ziet hoe ze herstellen, en begrijpt meteen waarom deze dieren zo’n speciaal plekje hebben in het hart van veel Costa Ricanen.

Na deze bijzondere ontmoeting was het tijd voor een echte Costa Ricaanse lunch: rijst, bonen en kip. Simpel, maar zó lekker. Precies wat we nodig hadden om weer op te laden voor het tweede deel van de dag.

We sloten af bij een lokaal cacaohuis. Hier leerden we hoe de inheemse bevolking vroeger leefde, welke planten ze gebruikten en hoe cacao een belangrijk onderdeel was van hun cultuur.

En het leukste? We mochten zelf aan de slag. Van boon tot pasta, van pasta tot een dampende beker warme chocolademelk. Onze handen zaten onder de cacao en onze gezichten onder de glimlach.

Geen stranddag, geen snorkeltrip. Maar wel een dag vol verhalen, bijzondere ontmoetingen en… chocola.

Costa Rica laat zich niet plannen. Maar als je meegaat in het ritme van het land, krijg je er zóveel moois voor terug.

Ik help je graag bij het plannen van een zorgeloze en onvergetelijke reis.