Zelf rijden in Costa Rica: makkelijk, ontspannen en met Waze als beste navigatie

Moniek Bos-Bouwman

Wij rijden al jaren over de hele wereld, dus voor ons is zelf rijden meestal geen grote uitdaging. Maar ik krijg vaak van klanten de vraag: “Is het niet ingewikkeld? Spannend? Lukt het ons wel om zelf te rijden in Costa Rica?”

Mijn antwoord: ja, het lukt zeker en het is eigenlijk heel relaxed.

Hoe zit het met de wegen?

Costa Rica heeft niet overal perfecte wegen. Zeker buiten de grote steden en hoofdwegen kom je soms gravelpaden, kuilen of modder tegen. Maar als je gewend bent om af en toe een hobbelige weg te nemen, is dat geen probleem. Voor beginnende bestuurders kan het even wennen zijn, maar met rustig rijden en een beetje geduld kom je overal.

De Caribische kust wordt soms genoemd als een gebied waar je iets voorzichtiger moet zijn met zelf rijden. Ons is verteld dat er incidenteel situaties voorkomen waarbij criminelen proberen reizigers te stoppen door te doen alsof ze een lekke band hebben of door met hun lichten te seinen. Dit soort praktijken zijn bedoeld om je te laten stoppen op een onveilige plek.

Wij hebben dit zelf niet meegemaakt, maar onze tip is: stop niet zomaar langs de kant van de weg. Gebruik je gezonde verstand, blijf rijden tot je in een meer bewoond gebied bent en stop dan op een plek waar meer mensen zijn, zoals een tankstation of een druk parkeerterrein. Dit soort situaties komen ook in andere landen voor, bijvoorbeeld in Spanje, en hoeven je zeker niet af te schrikken om zelf te gaan rijden.

Met een goede voorbereiding, alertheid en gezond verstand is zelf rijden aan de Caribische kust prima te doen.

Navigatie: Waze is je beste vriend.

Wat ik iedereen aanraad: gebruik Waze als navigatie-app in Costa Rica. De wegen zijn hier vaak rustig, dus files en verkeersdrukte zijn nauwelijks een probleem. Waar het echt om gaat, is dat Waze veel beter weet welke wegen er écht zijn en welke niet. Google Maps stuurt je soms over wegen die er niet zijn, onverharde paden of zelfs de rimboe in. Ook kan Google je routes laten nemen over privéterreinen of plekken zonder bruggen, vooral in afgelegen gebieden.

Waze daarentegen is gebaseerd op live data van lokale gebruikers en wordt continu bijgewerkt. Daardoor leidt Waze je meestal over de juiste wegen en vermijdt het routes die onbegaanbaar zijn voor gewone auto’s. Dat maakt het veel betrouwbaarder als je door Costa Rica rijdt, zeker als je buiten de grote steden bent.

Wel heb je voor Waze een internetverbinding nodig om de actuele routes te ontvangen. Daarom is het handig om een lokale simkaart of eSIM te gebruiken. Google Maps heeft als voordeel dat je kaarten kunt downloaden en offline kunt gebruiken, wat handig is in gebieden met slechte dekking. Maar qua route-nauwkeurigheid wint Waze het duidelijk.

Kortom: wil je zonder verrassingen rijden, dan is Waze je beste vriend in Costa Rica.

Tips voor wie minder ervaren is met zelf rijden

Rijd rustig en neem de tijd, vooral op onverharde of smalle wegen.
Vertrouw op Waze voor de beste route en actuele updates.
Zorg dat je telefoon altijd opgeladen is en dat je internet hebt.
Wees voorbereid op onverwachte situaties, maar laat dat je niet afschrikken.

Waarom zelf rijden in Costa Rica?

Zelf rijden geeft je zoveel vrijheid. Je bepaalt zelf je tempo, stopt waar je wilt en ontdekt plekken die je met georganiseerde tours misschien mist. En het mooiste? Ook pubers vinden het vaak leuk om mee te rijden en het avontuur te ervaren.

Voor ons was het een makkie, maar ook als je minder ervaring hebt, is het goed te doen. Het is vooral een kwestie van ontspannen en genieten van het landschap onderweg.

Heb jij twijfels over zelf rijden in Costa Rica? Stel ze gerust, ik help je graag op weg!

Ik help je graag bij het plannen van een zorgeloze en onvergetelijke reis.