Cruise Middellandse Zee: route, tips en ervaringen

Cruise door de Middellandse Zee: een complete reis langs Barcelona, Frankrijk, Italië en Malta

Sommige reizen voelen bijna moeiteloos. Je pakt één keer je koffer uit, gaat slapen en wordt de volgende ochtend wakker in een compleet andere stad. Terwijl jij slaapt, vaart het schip gewoon verder. Dat is precies wat een cruise door de Middellandse Zee zo bijzonder maakt. Tijdens deze reis ontdekten we in één week verschillende landen, steden en culturen. Van de architectuur van Barcelona tot de kleurrijke straatjes van Genua, de chaos van Napels en de indrukwekkende haven van Valletta op Malta. En ondertussen verblijf je gewoon in hetzelfde “hotel”. In deze pijlerblog neem ik je mee langs de route van deze cruise en ontdek je waarom een cruise door de Middellandse Zee zo’n leuke manier van reizen kan zijn.

Waarom een cruise door de Middellandse Zee zo’n fijne manier van reizen is

Veel mensen hebben een bepaald beeld bij cruises. Maar eerlijk gezegd was ik zelf vooral benieuwd hoe het zou zijn. Zou het niet te massaal zijn? Of juist te rustig? Wat me uiteindelijk vooral verraste, was hoe ontspannen deze manier van reizen eigenlijk is. Je pakt één keer je koffers uit en daarna begint de reis vanzelf. Elke ochtend kom je aan in een nieuwe stad. Overdag ga je op ontdekking en ’s avonds vaar je weer verder naar de volgende bestemming. Geen hotels wisselen, geen koffers meeslepen, geen lange reisdagen. Je reis beweegt gewoon met je mee.

Barcelona: de perfecte start van een cruise

Onze reis begon in Barcelona. Deze stad is eigenlijk al een bestemming op zich. Daarom is het slim om hier minstens één dag eerder aan te komen voordat je aan boord gaat. Barcelona staat bekend om de bijzondere architectuur van Antoni Gaudí. Een bezoek aan Casa Batlló is een mooie manier om zijn werk te ontdekken. Met een audiotour wandel je door het kleurrijke gebouw en leer je meer over zijn unieke stijl.

Andere hoogtepunten in de stad zijn natuurlijk:

• Sagrada Familia
• Park Güell
• Las Ramblas

Barcelona is groot, maar gelukkig werkt de metro uitstekend. Daarmee kom je snel bij de belangrijkste plekken. En daarna begint het echte avontuur: het moment dat je voor het eerst het cruiseschip ziet.

Het leven aan boord van een cruiseschip

Wanneer je aan boord komt van een groot cruiseschip voelt het bijna alsof je een kleine stad binnenloopt. Zwembaden, restaurants, theaters, bars, winkels en sportvelden: alles is er. Op het schip waar wij zaten waren maar liefst twintig dekken en duizenden passagiers. Het kostte ons bijna drie uur om het schip een beetje te verkennen.

Overdag kun je bijvoorbeeld:

• zwemmen
• sporten
• een show bekijken
• lezen op het dek
• of gewoon mensen kijken

En ’s avonds is er bijna altijd entertainment zoals theater, muziek of shows.

Marseille: rauw en levendig

De eerste stop van de cruise was Marseille in Zuid-Frankrijk. Deze stad is anders dan veel andere Franse steden. Het is druk, levendig en soms een beetje rommelig. Maar juist dat maakt Marseille interessant. Het hart van de stad is de Vieux-Port, de oude haven. Hier liggen boten, zitten mensen op terrassen en proef je meteen de sfeer van de stad. Een plek die je zeker niet mag missen is Notre Dame de la Garde. Deze kerk ligt op een heuvel boven de stad en biedt een prachtig uitzicht over Marseille en de Middellandse Zee. Vanaf hier zie je zelfs de cruiseschepen in de haven liggen.

Genua: een onverwachte verrassing

De volgende stop was Genua in Italië. Eerlijk gezegd had ik vooraf niet zoveel verwachtingen van deze stad. Maar juist daardoor werd het een van de verrassingen van de reis. Genua heeft een enorm historisch centrum met smalle straatjes, oude gebouwen en kleine pleinen. Een van de leukste manieren om de stad te ontdekken is per fiets. Tijdens een fietstour rijd je door de oude stad, langs de kust en naar uitzichtpunten boven de stad. Net buiten het centrum ligt Boccadasse, een klein vissersdorpje met kleurrijke huizen en een klein strand. Het voelt een beetje als een mini-versie van Cinque Terre.

Napels: chaotisch maar fascinerend

Na Genua voer het schip verder naar Napels. Napels is een stad waar je meteen een mening over hebt. Het verkeer is druk, scooters rijden overal tussendoor en de stad voelt levendig en chaotisch. Maar tegelijkertijd heeft Napels enorm veel karakter. De stad staat bekend als de geboorteplaats van de pizza, dus een echte Napolitaanse pizza proberen hoort er eigenlijk bij. Een van de meest bijzondere dingen die je hier kunt doen is een ondergrondse tour. Onder de stad ligt een netwerk van tunnels en waterreservoirs dat al duizenden jaren oud is. Tijdens de rondleiding ontdek je een compleet andere wereld onder de drukke straten van Napels. Messina: plannen veranderen hoort ook bij reizen. Tijdens onze stop op Sicilië hadden we eigenlijk een excursie gepland naar de Etna, de beroemde vulkaan van het eiland. Maar soms lopen dingen anders. Door slecht weer ging de excursie niet door. In plaats daarvan besloten we gewoon de stad Messina zelf te verkennen. Dat is misschien ook wel een van de mooie dingen van reizen: soms ontstaan de leukste momenten juist wanneer je plannen veranderen. Valletta en de Three Cities: een van de mooiste stops van de reis.

De laatste grote stop van de cruise was Malta. 

Alleen al het binnenvaren van de haven van Valletta is indrukwekkend. De stad ligt op een schiereiland en wordt omringd door enorme vestingmuren. Vanaf het water zie je kerktorens, oude gebouwen en bastions boven de zee uitsteken. Wij besloten eerst naar de Three Cities te gaan, drie historische stadjes aan de overkant van de haven. Hier huurden we een kleine elektrische golfkar met gps-route en reden we twee uur lang door de smalle straatjes. Onderweg kwamen we langs verschillende film locaties van onder andere Game of Thrones en Gladiator. Daarna namen we een kleine boot terug naar Valletta en verkenden we de stad te voet. Valletta staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en voelt bijna als een openluchtmuseum.

Waarom pubers een cruise verrassend leuk vinden

Reizen met tieners kan soms een uitdaging zijn. Maar een cruise heeft juist een paar dingen die goed werken voor pubers. Elke dag is anders, maar het tempo blijft ontspannen.

Wat pubers vaak leuk vinden:

• zwembaden en glijbanen aan boord
• shows en entertainment
• nieuwe steden ontdekken
• veel vrijheid op het schip

De combinatie van avontuur en ontspanning werkt verrassend goed.

Praktische tips voor een cruise door de Middellandse Zee

Kom een dag eerder naar je vertrekstad

Zo voorkom je stress bij vluchtvertragingen.

Boek populaire excursies vooraf

Sommige activiteiten raken snel vol.

Plan niet te veel in één dag

Tijdens een cruise heb je vaak maar een halve dag in een stad.

Neem tijd om het schip te ontdekken

Het schip zelf is ook een bestemming.

Waarom een cruise door de Middellandse Zee zo’n mooie reis is

Wat deze reis zo bijzonder maakt, is de afwisseling. In één week ontdek je verschillende landen en culturen. De ene dag wandel je door een Franse havenstad, de volgende dag fiets je door een Italiaanse stad en daarna sta je ineens tussen eeuwenoude vestingmuren op Malta. En ondertussen hoef je maar één keer je koffers uit te pakken.  Juist die combinatie van ontdekken en ontspannen maakt een cruise door de Middellandse Zee een verrassend leuke manier van reizen.

Lees ook mijn andere blogs over deze cruise

Barcelona: de perfecte start van een cruise
Marseille: rauw, levendig en vol verrassingen
Genua: een stad die ons compleet verraste
Napels: chaotisch maar fascinerend
Valletta en de Three Cities op Malta
Waarom kiezen voor een cruise vakantie? De voordelen op een rij

Zie jij jezelf ook wel zitten op zo’n cruiseschip?
Ik denk graag met je mee over een reis die precies bij jullie past.