Delhi; een stad van contrasten

Moniek Bos-Bouwman

Na een korte nacht en een vlucht vol indrukken begint ons avontuur in Delhi. De chauffeur pikt ons op en een uurtje later staan we in het hart van de stad. Niet zomaar een wijk, maar het gebied van regeringsgebouwen en ambassades. Volgens onze gids een veilige en nette buurt, maar het nodigt niet uit om er zomaar rond te dwalen. Gelukkig is ons hotel een belevenis op zich. The Imperial voelt als een museum: antieke meubels, kunst aan de muren, en een sfeer van oude grandeur. Binnen zijn de kamers juist verrassend modern en comfortabel – een fijne mix van oud en nieuw.

’s Middags krijgen we al een eerste glimp van de stad. We rijden langs het immense regeringsgebouw en stoppen voor een foto bij de India Gate. De brede avenue is indrukwekkend en de rust op straat verbaast ons. Geen bedelaars, geen chaos, geen stank. Alleen de brandende hitte herinnert ons eraan dat we midden in India zijn.

De volgende ochtend starten we vroeg met een tour door Old en New Delhi. Een slimme zet, want later op de dag is het er bloedheet. Onze eerste stop is de Jama Masjid, de grootste moskee van India. Een indrukwekkende plek waar je de stilte bijna kunt voelen. Daarna stappen we in een riksja voor een tocht door de smalle straatjes van Old Delhi. Helaas is het zondagochtend en zijn veel winkeltjes nog dicht, dus het bruisende leven moeten we er een beetje bij fantaseren. Iets om te onthouden: zondag is geen goede dag voor een stadstour.

We gaan verder naar Raj Ghat, de crematieplek van Gandhi, en daarna door naar de prachtige graftombe van Humayun en de imposante Qutab Minar. Een mooie route langs geschiedenis, rust en architectuur. Delhi verrast ons opnieuw: waar is die chaos waar iedereen het altijd over heeft?

’s Avonds wacht ons een culinair hoogtepunt bij het beroemde Bukhara. We mogen letterlijk meekijken in de keuken en de chef zorgt voor een show. De gerechten zijn heerlijk, vol smaak, en verrassend mild. En net als we denken dat de dag erop zit, worden we nog meegenomen naar de Sunehri Masjid. De gouden koepel schittert in het donker, mensen haasten zich naar het gebed, en wij mogen rustig rondlopen, foto’s maken en de sfeer in ons opnemen.

Delhi heeft ons verrast. Geen overweldigende drukte, maar ruimte, schoonheid en vriendelijkheid. Misschien hadden we iets anders verwacht – maar soms is het juist dát wat reizen zo bijzonder maakt.

Begin jouw rondreis in Delhi, om vanaf hier vervolgens de gouden driehoek te bezoeken.

Ik help je graag bij het plannen van een zorgeloze en onvergetelijke reis.