Genua verraste ons compleet tijdens deze cruise

Moniek Bos-Bouwman

Genua tijdens een cruise: een stad die ons compleet verraste

Aankomen in een stad zonder verwachtingen

Soms zijn de plekken waar je het minst van verwacht juist de plekken die je het meest bijblijven. Dat gebeurde bij ons in Genua. Toen we ’s ochtends wakker werden, lag het schip al aangemeerd in de haven van deze Italiaanse stad. Om zeven uur waren we aangekomen, terwijl wij nog lagen te slapen. Dat blijft toch iets bijzonders aan een cruise: de reis gaat door terwijl jij uitrust. Genua stond vooraf niet bovenaan ons lijstje van steden waar we ooit graag naartoe wilden. Misschien juist daarom verraste de stad ons zo. Het bleek een plek vol geschiedenis, smalle straatjes, kleurrijke huizen en prachtige uitzichtpunten.

Een fietstour door de stad

Voor deze stop hadden we een fietstour geboekt via Baja Bikes. Dat is vaak een fijne manier om een stad in korte tijd te leren kennen. Alleen ging het in het begin even mis. Wij stonden om tien uur klaar voor de tour, maar volgens de organisatie begon hij pas om elf uur. Gelukkig werd het snel opgelost en kregen we uiteindelijk iets wat misschien nog wel beter was: een privé fietstour. Met z’n tweeën op een e-bike en een gids die alle tijd had om dingen te laten zien. En eerlijk gezegd is dat misschien wel de beste manier om een stad als Genua te ontdekken.

Door de smalle straatjes van de oude stad

Genua heeft een van de grootste historische stadscentra van Europa. Het centrum staat zelfs op de UNESCO Werelderfgoedlijst. En zodra je de oude stad in fietst, merk je waarom. De straatjes zijn smal, kronkelig en soms zo klein dat je bijna het gevoel hebt dat je door een doolhof rijdt. Overal staan oude gebouwen met verweerde gevels, kleine balkonnetjes en waslijnen die boven de straat hangen. Soms kom je ineens op een klein pleintje met een kerk of een café waar locals rustig zitten te praten. Het voelt hier nog echt Italiaans. Niet overdreven toeristisch, maar gewoon een stad waar mensen wonen en leven.

Van oud naar nieuw Genua

Tijdens de fietstour reden we niet alleen door de oude stad, maar ook langs modernere delen van Genua. De stad heeft een lange geschiedenis als belangrijke havenstad. Eeuwenlang was Genua een van de machtigste handelssteden van Europa. Dat zie je nog steeds terug in de stad. Langs de boulevard liggen grote gebouwen, jachthavens en promenades waar mensen wandelen of een espresso drinken op een terras. De combinatie van historie en moderne delen maakt de stad verrassend afwisselend.

Langs de kust fietsen

Een van de mooiste stukken van de fietstocht liep langs de kust. Hier verandert de sfeer van de stad meteen. De smalle straatjes maken plaats voor open uitzichten over de zee. De lucht voelt frisser, de zon weerkaatst op het water en het tempo lijkt ineens wat rustiger te worden. Vanaf hier konden we ook weer ons cruiseschip zien liggen in de haven. Dat moment blijft bijzonder: je bent een stad aan het ontdekken en ziet in de verte je drijvende hotel liggen.

Een onverwacht uitzichtpunt

Omdat we met z’n tweeën waren tijdens de tour, ging alles een stuk sneller dan bij een grote groep. Onze gids stelde daarom voor om nog een extra stop te maken bij een uitzichtpunt boven de stad. En dat bleek een van de mooiste momenten van de dag. Vanaf hier lag heel Genua aan onze voeten. Je zag de haven, de zee, de kleurrijke huizen en de heuvels waartegen de stad gebouwd is. En ergens daartussen lag ons schip. Dat soort momenten maken een stedentrip bijzonder. Niet alleen de bekende plekken, maar juist de onverwachte stops onderweg.

Boccadasse: een stukje Cinque Terre

Een van de leukste plekken waar we kwamen was Boccadasse. Dit kleine vissersdorpje ligt net buiten het centrum van Genua en voelt als een compleet andere wereld. Kleurrijke huisjes staan dicht op elkaar rond een klein strandje. Bootjes liggen in het water en op het plein zitten mensen op terrasjes met een ijsje of een espresso. Het dorpje deed ons meteen denken aan Cinque Terre, met diezelfde kleurrijke huizen en mediterrane sfeer. Alleen is het hier een stuk rustiger. Het is zo’n plek waar je eigenlijk gewoon even wilt blijven zitten en kijken naar alles wat er gebeurt.

3073b48c-db76-4249-8cc8-6fb169eaa60f - kopie - kopie

5b8c6699-740e-4b41-b61d-8c333f1f1ad0 - kopie - kopie

918295d0-d5df-4f81-b334-0580acc34d82 - kopie - kopie

Italiaanse lunchmomenten

Tijdens de fietstour stopten we ook even voor een korte pauze. En in Italië betekent dat meestal één ding: eten. Een snelle espresso, een klein broodje of een focaccia hoort er gewoon bij. Italië heeft een manier om zelfs een korte pauze bijzonder te maken. Het zijn vaak juist die kleine momenten die een stad leuk maken.

Terug naar het schip

Na de fietstour hadden we nog wat tijd over voordat het schip weer zou vertrekken. We wandelden nog even door de haven en langs de promenade. Langzaam werd het drukker in de haven. Toeristen kwamen terug van excursies, mensen maakten nog foto’s van het schip en het personeel begon zich klaar te maken voor vertrek. En net als iedere avond op deze reis begon het schip langzaam los te komen van de kade. Terwijl Genua langzaam kleiner werd aan de horizon, waren we alweer onderweg naar de volgende bestemming: Napels.

Waarom pubers Genua verrassend leuk vinden

Steden bezoeken met tieners kan soms een uitdaging zijn.

Maar Genua heeft een paar dingen die het juist leuk maken: