Snorkelen op de Malediven: dit maakt het zo bijzonder

Snorkelen op de Malediven: een onderwaterwereld die iedere dag weer anders is

Een van de grootste redenen waarom mensen naar de Malediven reizen, ligt eigenlijk niet op het strand, maar onder water. De eilanden liggen midden in de Indische Oceaan en rondom bijna ieder eiland ligt een koraalrif. Dat betekent dat je vaak niet eens een bootexcursie nodig hebt om iets bijzonders te zien. Je loopt het strand op, zet je snorkel op en een paar meter verder zwem je ineens tussen tropische vissen, koralen en soms zelfs schildpadden of haaien. Tijdens ons verblijf merkten we al snel dat snorkelen hier echt een vast onderdeel van de dag werd.

De ochtend begint anders op een eiland

De volgende ochtend worden we wakker van de bel. In eerste instantie schrikken we even: hoe laat zou het zijn? De barman staat voor de deur om de minibar aan te vullen en vertelt dat het al bijna half tien is. Dat betekent dat we nog maar net op tijd zijn voor het ontbijt. Tien minuten later staan we klaar en lopen we richting het restaurant. Het ontbijt op een eiland als dit voelt anders dan thuis. Je zit buiten, met uitzicht op de zee, terwijl een zacht briesje door de palmbomen gaat. Tijdens het ontbijt krijgen we ook nog bezoek van een kleine kanarie die nieuwsgierig op de rand van de tafel komt zitten. Even later staat er ook een nieuwsgierige vogel naast ons tafeltje die duidelijk hoopt op een kruimel. Het zijn kleine momenten, maar ze horen bij het eilandleven.

Tijd om weer het water in te gaan

Na het ontbijt trekken we onze snorkelspullen weer aan. De dag ervoor hadden we bij de jetty van het duikcentrum al veel vissen gezien, dus we zijn benieuwd of er nog meer plekken rondom het eiland zijn waar je goed kunt snorkelen. Op de Malediven ligt het rif vaak op verschillende plekken rondom een eiland. Sommige plekken hebben steile drop-offs waar het rif ineens dieper wordt, andere plekken zijn ondiepe lagunes met kleinere vissen. Vandaag besluiten we een nieuw snorkelgebied te proberen.

Een snorkelplek die tegenvalt

We lopen een stukje langs het strand en gaan daar het water in. Het water is nog steeds helder en warm, maar onder water zien we meteen dat dit stuk rif minder levendig is dan bij de jetty. Er zwemmen wel vissen, maar lang niet zoveel als we gisteren zagen. Dat is ook typisch voor de Malediven: sommige plekken zijn echt spectaculair, terwijl andere plekken rustiger zijn. De natuur laat zich niet altijd voorspellen. Na een tijdje besluiten we daarom weer terug te zwemmen naar de plek waar we gisteren waren.

Terug naar de jetty

Bij de jetty van het duikcentrum blijkt het opnieuw een goede keuze te zijn. Zodra we het water in gaan zien we weer scholen vissen langs het rif zwemmen. Kleine felgekleurde vissen, maar ook grotere soorten die rustig langs de koralen bewegen. En dan zien we hem weer. De grote schildpad die we gisteren ook al zagen. Hij zwemt langzaam langs het rif, helemaal niet onder de indruk van de snorkelaars die om hem heen zwemmen. We blijven een tijdje op afstand kijken terwijl hij rustig verder glijdt door het water. Dit soort momenten maken snorkelen op de Malediven bijzonder. Het voelt alsof je even onderdeel bent van de onderwaterwereld.

Lunchen met je voeten in het zand

Halverwege de middag hebben we een reservering bij het pizza restaurant. Niet meteen het eerste waar je aan denkt op een tropisch eiland, maar het restaurant ligt direct aan het strand en je eet letterlijk met je voeten in het zand. We schuiven aan rond half drie, een wat laat tijdstip voor lunch, maar dat maakt hier eigenlijk niets uit. Het leven op een eiland volgt geen strak schema. Terwijl we eten kijken we uit over de lagune. Af en toe loopt er iemand langs het strand of vaart er een kleine boot voorbij. Na de lunch doen we eigenlijk precies wat je op de Malediven hoort te doen: even helemaal niets.

Middag in eilandtempo

De middag verloopt rustig. We lezen wat, lopen nog een stukje over het strand en nemen af en toe een duik in het water. De zon zakt langzaam richting de horizon en voordat je het weet begint het alweer schemerig te worden. Dat is iets waar je even aan moet wennen op de Malediven: de zon gaat hier vrij vroeg onder. Maar juist dat zorgt er ook voor dat de dagen een ontspannen ritme krijgen.

Avond bij de jetty

’s Avonds na het diner lopen we nog even langs de jetty bij het duikcentrum. En opnieuw worden we verrast door wat er onder water gebeurt. Onder de lampen die boven het water hangen zwemmen allerlei vissen rond. Het licht trekt plankton aan, en dat trekt weer grotere vissen aan. Binnen een paar minuten zien we meerdere rifhaaien onder de steiger door zwemmen. Ze bewegen rustig door het water, af en toe draaiend tussen de scholen vissen. Het is fascinerend om naar te kijken. Iedereen blijft even staan op de steiger, soms met een drankje in de hand, gewoon om te kijken naar wat er onder ons gebeurt. Het voelt bijna alsof je een natuurfilm kijkt, maar dan live.

Snorkelen op de Malediven: waarom het zo bijzonder is

Wat snorkelen op de Malediven zo bijzonder maakt, is dat het rif vaak direct rondom de eilanden ligt. Je hoeft dus niet altijd een boottocht te maken om iets bijzonders te zien. En omdat het water hier zo helder is soms wel 30 meter zicht zie je ontzettend veel leven onder water.

Veel voorkomende dieren die je hier kunt tegenkomen zijn:

• tropische rifvissen
• schildpadden
• kleine rifhaaien
• roggen
• inktvissen
• scholen felgekleurde vissen

Iedere snorkelronde kan weer anders zijn.

Praktische tips voor snorkelen op de Malediven

Als je naar de Malediven reist en graag wilt snorkelen, zijn er een paar handige tips:

1. Ga vroeg in de ochtend het water in
   Dan is het water vaak het rustigst en het zicht het beste.
2. Neem je eigen snorkelmasker mee
   Veel resorts verhuren ze, maar een goed passend masker is fijner.
3. Blijf altijd op afstand van dieren
   Schildpadden en haaien zijn niet gevaarlijk, maar het blijft hun leefomgeving.
4. Informeer bij het duikcentrum naar de beste snorkelplekken
   Zij weten precies waar het rif het mooist is.

Waarom pubers dit geweldig vinden

Snorkelen op de Malediven is ook voor tieners vaak een van de hoogtepunten van de reis.

• je zwemt letterlijk tussen tropische vissen
• grote kans om schildpadden te zien
• soms zelfs kleine haaien spotten
• actief bezig zijn in het water
• iedere snorkel is anders

Het voelt bijna alsof je elke dag een kleine ontdekkingstocht maakt.

Afsluiting

Aan het einde van de dag zitten we nog even op het terras van onze villa. De zee is rustig, de lucht wordt langzaam donker en in de verte hoor je alleen het geluid van de golven. Snorkelen lijkt misschien een kleine activiteit tijdens een reis, maar op de Malediven wordt het al snel een van de mooiste ervaringen. Niet omdat je iets spectaculairs verwacht. Maar juist omdat je nooit weet wat je tegenkomt. En dat maakt iedere duik het water in weer bijzonder.

Lees ook mijn andere blogs over de Malediven

De Malediven: eerste indruk van een tropisch eiland
Op zoek naar whale sharks op de Malediven
Waarom de Malediven meer zijn dan alleen een strandbestemming
Afscheid van de Malediven: laatste dag op een tropisch eiland
De Malediven reisgids: alles wat je wilt weten over reizen naar dit paradijs
Restaurantreserveringen op de Malediven: waarom je dit beter vooraf regelt

Droom je ook van een reis naar de Malediven? Neem gerust contact met me op via 06-20851033, dan denk ik met je mee over een reis die perfect bij jullie past.