Valencia ontdekken: fijne plekken, verrassende wijken en relaxed genieten

Valencia heeft een hele andere uitstraling dan Barcelona. Waar Barcelona groot en levendig is, voelt Valencia open, warm en speels. Al wandelend door de oude stad merk je dat de sfeer rustiger is. De pleintjes lijken meer licht te vangen, de gebouwen hebben iets feestelijks en op elke hoek duikt weer een gezellig terrasje op. Je laat je hier gemakkelijk meevoeren door het ritme van de locals.

De Stad van Kunst en Wetenschap is misschien wel het meest opvallende deel van Valencia. Als je hier aankomt voelt het alsof je in een futuristische film bent beland. De witte gebouwen steken fel af tegen de blauwe lucht en de spiegels van water zorgen voor rust en ruimte. Je hoeft niet eens naar binnen, alleen al rondlopen is een ervaring.

De Turia-tuinen zijn misschien wel het meest bijzondere park dat ik ooit heb gezien. De oude rivierbedding is omgetoverd tot een langgerekt park dat dwars door de stad loopt. Het is heerlijk om er ’s ochtends te wandelen of te fietsen. Je ziet joggers voorbij rennen, families op bankjes zitten en kinderen die in klimrekjes spelen. Het voelt alsof de hele stad hier samenkomt.

Een van de leukste plekken vond ik de Mercado Central. Je ruikt de verse producten al voordat je binnen bent. De markt bruist van het leven en je kijkt er je ogen uit. Bergen verse groenten, lokale ham, olijven, kaas en kleurrijke kraampjes waar je het liefst alles wilt proeven. De sfeer werkt aanstekelijk en je loopt er vanzelf met een glimlach rond.

Valencia heeft ook een breed en rustig strand dat je in een paar minuten per bus, fiets of zelfs lopend vanuit sommige wijken bereikt. De zee, de brede boulevard en het langzaam aflopende zand maken het een heerlijke plek voor een middagje ontspanning. Na een dag wandelen is het heerlijk om hier even uit te waaien of iets te drinken met uitzicht op de golven.

Wat Valencia extra leuk maakt is dat de stad eigenlijk alles heeft zonder dat je het gevoel hebt dat het te veel wordt. Je leeft hier op je gemak, je geniet van het eten, het licht en de relaxte sfeer. Het is een stad die je langzaam inpakt zonder dat je het doorhebt.