Marrakech in één dag: foodtour, hamam en verdwalen in de medina

Marrakech geeft je geen tijd om te wennen. Een paar uur na de landing liepen we al door de medina, met een gids, een steeds vollere maag en scooters waarvoor we geregeld opzij sprongen.

Onze dag begon om 01.30 uur met de wekker. Een vroege vlucht, even pinnen op het vliegveld en dan met onze chauffeur naar de medina. Het werd een dag van bijna 20 uur. We propten er heel veel in. Het kon, maar ’s avonds waren we echt op.

Een riad midden in de medina

We sliepen in Riad Ksar Anika Boutique Hotel & Spa, midden in de medina. Buiten was het warm, binnen in de riad was het aangenaam koel. We kregen een kopje thee terwijl we wachtten op onze kamer. Die was snel klaar, dus spullen neergooien en weer naar buiten.

Slaap je in Marrakech, kies dan een riad in de medina. Je loopt overal naartoe en bent na een drukke middag in een paar minuten terug in de koelte.

Foodtour door de medina

Met gids Fatima maakten we een foodtour. Dit is een superleuke manier om kennis te maken met Marrakech, de medina, de lokale gerechten en de mensen. We maakten 6 stops en bij elke stop kregen we iets lekkers. Een gefrituurde donut van een bakker die zijn geheime recept met niemand deelt. Bonensoep met brood en saffraan. Msmen met paprika, kaas, heel veel olijven en een pittig sausje, een soort Marokkaanse pizza. Een koud yoghurtdrankje met citroen. En een gevuld broodje met groenten en vlees.

Vooraf vroeg Fatima naar allergieën en dieetwensen, want daar houden ze rekening mee bij de keuze van de hapjes. Ook als je geen vlees eet, is dit dus een hele leuke tour. Onderweg legde ze uit hoe Marokkanen met familie met hun handen eten. Met je duim, wijsvinger en middelvinger, alleen van het stukje bord dat voor jou ligt en altijd met rechts. Na al die happen rolden we min of meer richting het Jemaa el Fna plein. Zo vol zaten we.

Een museum en een tuin die ik zou overslaan

Fatima liep daarna met ons mee naar de oude Koranschool. Ooit echt een school voor religieus onderwijs, nu een prachtig museum. Ook gingen we naar Le Jardin Secret, de Geheime Tuin. Een kleine ontsnapping aan de hectiek en de drukte. We waren hier om te ontdekken wat de moeite waard is voor onze klanten, en eerlijk is eerlijk: de toegangsprijs van 100 dirham per persoon, zo’n 10 euro, vonden we het niet waard. Met een heel gezin tikt dat flink aan. Die zou ik overslaan.

Verdwalen hoort erbij

Daarna struinden we zelf door de medina. Langs de leermarkt, het aardewerk en heel veel andere leuke spullen. We sprongen geregeld opzij voor scooters en verdwaalden af en toe in de smalle straatjes. Google Maps hielp goed en de mensen helpen je ook graag op weg. Met pubers is dit een mooi moment om hen de navigatie te laten doen.

Het was 37 graden. Halverwege de middag schopten we in de riad onze schoenen uit en koelden we af in de airco. Plan zo’n pauze echt in, zeker met kinderen.

De hamam: met een beetje huivering naar binnen

Lang geleden deed ik al eens een hamam. Daar had ik geen goede herinneringen aan. Ik werd toen met huid en haar afgeschrobd, tot ik pijn en rode benen had. Dus met een beetje huivering liep ik naar binnen, een kleine 10 minuten lopen van onze riad.

Eerst wacht je in een mooie hal met van die zilveren lampen vol gaatjes en mozaïek. De kleedruimte is een klein hokje met kluisjes. Ons was verteld dat we een bikini mee moesten nemen, dus die trokken we braaf aan. Toen kregen we een klein rolletje aangereikt. Dat bleek een soort veel te groot mondkapje, bedoeld als onderbroekje. Zo bleef onze bikini droog.

In een kleine ruimte met twee grote stenen banken heeft één dame ons in zo’n 45 minuten geboend, met 4 verschillende zeepjes en scrubs, tot de oude huidschilfers van onze armen en benen kwamen. Dit keer zonder pijn. Het was eigenlijk best lekker. Na elk zeepje werd je met een emmertje water compleet overgoten. Zelfs je haren worden gewassen. Echt van top tot teen. De dame had daarbij totaal geen schaamte. Ook dat mondkapje ging een paar keer aan de kant.

Daarna kregen we een flesje water en een heerlijke massage van rug en nek. We eindigden op een ligstoel met een kopje thee en een koekje.

Is het een aanrader? Voor ons wel. Ga je in Nederland graag naar de sauna en heb je geen moeite met bloot, dan kun je dit prima aan. Anders zou ik er twee keer over nadenken. Ga je met pubers, bespreek dan vooraf wat ze kunnen verwachten.

Avondeten met uitzicht op het plein

Fatima raadde ons Mo-Mo aan, een restaurant met een dakterras en uitzicht op het Jemaa el Fna. We stonden er zo’n 30 minuten in de rij, terwijl we eigenlijk al instortten van moeheid. We bleven staan. Met z’n tweeën bestelden we 3 gerechtjes en waren we samen zo’n 40 euro kwijt. Het was het wachten waard. Daarna liepen we nog even over het plein, en toen vielen de oogjes echt dicht.

Wat ik anders zou doen

Wij deden dit allemaal op één dag. Het kan, maar je bent ’s avonds kapot. Heb je de tijd, verdeel het dan over twee dagen. De foodtour en de medina op de eerste dag, de hamam en de Koranschool op de tweede.

De volgende ochtend gingen we na een Marokkaans ontbijt met fruit, yoghurt, pannenkoek, cake en verse jus de bergen in, richting de filmstudios van Ouarzazate. Die stop staat in mijn blog over vijf bijzondere stops in Marokko. Reis je met pubers, lees dan ook mijn blog over Marokko met pubers.

Thee bij aankomst, zes stops vol eten en een hamam die beter was dan gedacht. Marrakech in één dag is veel. Het is ook een heel goed begin.

Meer lezen over Marokko

Marokko met pubers: filmsets, quads en je eigen tajine in één week
Chefchaouen: waarom de blauwe stad mijn favoriet is in Marokko
De medina’s van Marokko: wat elke oude stad anders maakt en wat overal hetzelfde is
Vijf bijzondere stops in Marokko: van filmsets tot een tajine in de tuin
Filmlocaties in Marokko: van Gladiator en Game of Thrones tot James Bond
Tajine maken bij Younes en zijn moeder: de kookworkshop die mijn Marokkoreis won
Surfen in Marokko: wind in Essaouira, golven in Taghazout
Marokko zonder eindeloos rijden: vlieg heen naar de ene stad en terug vanuit de andere
Autorijden in Marokko: haarspeldbochten, ezels en veel politie langs de weg
Zelf rijden in de steden van Marokko: zo vind je een parkeerplek en houd je het hoofd koel
Politie in Marokko: waarom je ze overal ziet en hoe je reageert als je wordt aangehouden

Zelf naar Marokko?

Ik ben er twee keer geweest, van Marrakech tot Agadir en van Casablanca tot Tanger. Ik weet welke medina je niet mag missen en welke je rustig overslaat. Ik weet ook waar je de lekkerste tajine maakt en welke route je beter niet van je navigatie aanneemt. Wil je zelf rijden, met een chauffeur of juist heen naar de ene stad en terug vanuit de andere? Ik zoek het voor je uit en stel een reis samen die bij jullie past. Stuur me een berichtje, dan gaan we samen aan de slag.