Zelf rijden in de steden van Marokko: zo vind je een parkeerplek en houd je het hoofd koel

Buiten de stad is autorijden in Marokko heerlijk. Lege wegen, bergen, ezeltjes langs de kant. Maar zodra je een grote stad inrijdt, moet je even schakelen. Auto’s die je aan alle kanten voorbij willen, scooters, voetgangers, karren. En dan moet je ook nog een parkeerplek vinden.

Samen met Therese reed ik een week met een huurauto van Casablanca naar Tanger. Een klein Fiat Pandaatje, door ons liefkozend het koekblik genoemd. Wat ben ik blij met dat koekblik en mijn eigen stuurmanskunsten. Maar de steden vroegen echt om goede oplettendheid. Hier lees je wat wij leerden.

Neem contant geld mee voor de tol

Direct na het ophalen van de auto op het vliegveld van Casablanca reden we de snelweg op naar Meknes, zo’n 2,5 uur. Grote stukken snelweg zijn tolwegen en daar heb je contant geld voor nodig. Onze ING pas wilde ons op het vliegveld geen geld geven. Gelukkig had ik nog een Visa. Met Mastercard en ING lukte pinnen bij ons vrijwel nergens, een Visa is dus echt handig.

Het voordeel van die tolpoortjes: je kunt er meteen al je grote briefjes wisselen voor kleingeld. Dat heb je daarna nodig, voor de tol, voor parkeren en voor kleine aankopen.

De stad in: rustig blijven

Fez was het meest pittig. Even schakelen met die drukte en al die auto’s die je aan alle kanten voorbij willen. Rijd rustig, houd je spiegels in de gaten en laat je niet opjagen. Wie haast heeft, gaat er toch wel langs.

Tanger is groot en druk. Daar waagden we ons pas aan het eind van de reis. En in Tétouan is een parkeerplek vinden een kunst op zich. Onze riad vonden we gelukkig wel snel.

Mijn tip: zoek vooraf uit waar je kunt parkeren in de buurt van je riad of hotel. In Fez hadden we een parkeerplaats uitgezocht en stonden we in nog geen 5 minuten bij onze riad. Dat scheelt een hoop stress. Vraag het gerust aan je riad, zij weten precies waar je moet zijn.

Parkeermannetjes: je beste vriend

In elke stad zijn er mannetjes die de parkeerterreinen beheren. Ze helpen je graag een plekje te vinden en passen op je auto. In Meknes betaalden we 35 dirham, zo’n 3,50 euro, voor 24 uur. In Fez werd ons koekblik een nacht bewaakt voor 30 dirham. Reken voor 24 uur op rond de 30 dirham, een paar euro.

Parkeren is daardoor eigenlijk heel makkelijk. Wel kan je auto ’s ochtends ingebouwd staan. In Meknes stond ons koekblik helemaal klem tussen de verkoopwagentjes. Geen paniek, het komt altijd goed. Maar plan geen strakke vertrektijd.

Met je auto de medina in rijden kan niet. Je parkeert erbuiten en loopt met je koffers verder. Wij liepen in Meknes met onze rolkoffertjes de medina in naar onze riad. Reis dus liever met een kleine koffer, dat maakt het een stuk makkelijker.

Je navigatie heeft niet altijd gelijk

Wegen staan niet altijd goed aangegeven. Een navigatie is dus geen overbodige luxe. Wij gebruikten maps.me, dat werkte in Marokko beter dan Google.

Maar let op: de kortste weg is niet altijd de snelste. Op weg van Fez naar Chefchaouen moesten we ineens afslaan. Geen bord, maar de weg zag er goed uit. Tien minuten later ging het asfalt over in onverhard, toen in een weg met kuilen, scheuren en modderpoelen. Keren kon niet meer. We kwamen door kleine dorpjes, regelmatig tussen de schapen en moesten wachten tot ze aan de kant waren. Ruim 2 uur later kwamen we aan. Prachtige uitzichten, maar een zeer vermoeiende rit. Ik raad het niemand aan.

Sindsdien hebben we een regel: stuurt de navigatie ons onverhard, dan draaien we meteen om en zoeken we een betere weg. Op weg naar Akchour moesten we hem binnen een kwartier al toepassen.

Tank op tijd

Wij tankten de tank vol bij een grote supermarkt aan de rand van Fez en pinden er meteen wat geld. Dat was echt nodig. Ook op plekken buiten de stad kun je vaak niet met een kaart betalen. Bij onze accommodatie in het Tazekka nationaal park moesten we al ons contant geld bij elkaar schrapen, omdat pinnen of een creditcard er niet kon.

Ken de regels

Er staat veel politie langs de weg, ook rond de steden. Houd je goed aan de snelheid en draag je gordel, voor en achter. Alles over de politiecontroles en hoe je reageert als je wordt aangehouden, lees je in mijn blog over politie in Marokko. Mijn ervaringen met lange ritten door de bergen staan in mijn blog over autorijden in Marokko.

Is zelf rijden het waard?

Voor ons wel. Zelf rijden gaf ons de vrijheid om te stoppen bij een grotdorp als Bhalil, een kloofroute bij El Menzel en een picknick op Cape Malabata. Die binnenweggetjes zijn een stuk leuker dan de snelweg. Wil je de steden liever helemaal zonder auto doen? Dat kan ook. Lees dan mijn blog over Marokko zonder eindeloos rijden.

Een koekblik, een volle tank en een parkeermannetje dat de hele nacht op je auto past. Meer heb je niet nodig. Twijfel je of zelf rijden bij jou past? Bel me, dan nemen we samen je route door.

Meer lezen over Marokko

Marokko met pubers: filmsets, quads en je eigen tajine in één week
Marrakech in één dag: foodtour, hamam en verdwalen in de medina
Chefchaouen: waarom de blauwe stad mijn favoriet is in Marokko
De medina’s van Marokko: wat elke oude stad anders maakt en wat overal hetzelfde is
Vijf bijzondere stops in Marokko: van filmsets tot een tajine in de tuin
Filmlocaties in Marokko: van Gladiator en Game of Thrones tot James Bond
Tajine maken bij Younes en zijn moeder: de kookworkshop die mijn Marokkoreis won
Surfen in Marokko: wind in Essaouira, golven in Taghazout
Marokko zonder eindeloos rijden: vlieg heen naar de ene stad en terug vanuit de andere
Autorijden in Marokko: haarspeldbochten, ezels en veel politie langs de weg
Politie in Marokko: waarom je ze overal ziet en hoe je reageert als je wordt aangehouden

Zelf naar Marokko?

Ik ben er twee keer geweest, van Marrakech tot Agadir en van Casablanca tot Tanger. Ik weet welke medina je niet mag missen en welke je rustig overslaat. Ik weet ook waar je de lekkerste tajine maakt en welke route je beter niet van je navigatie aanneemt. Wil je zelf rijden, met een chauffeur of juist heen naar de ene stad en terug vanuit de andere? Ik zoek het voor je uit en stel een reis samen die bij jullie past. Stuur me een berichtje, dan gaan we samen aan de slag.